Sac de voyage en cuir
© Artem Efimov/ Shutterstock
Un matériau est un ensemble de substances élémentaires qui, une fois assemblées, permettent de réaliser des objets. Ainsi, l’acier contient du fer et du carbone. Le verre est constitué de sable et de potasse, et le plâtre d’un minerai appelé gypse auquel on ajoute plusieurs composants.
Ces matériaux sont présents dans notre environnement quotidien[...]
Les différentes classes de matériaux
Comme il existe une très grande quantité de matériaux, on a l’habitude de les regrouper en 3 grandes catégories : matériaux métalliques ; matériaux organiques ; matériaux céramiques.
Les matériaux métalliques contiennent un métal (fer, aluminium, cuivre...). Ils permettent par exemple de fabriquer les couverts de table, les structures métalliques des automobiles, les rails des chemins de fer, les câbles électriques. Représentés par les métaux et les alliages, ils sont élaborés à partir de matières minérales extraites du sol.
Les matériaux organiques sont issus de matières provenant du monde vivant (animaux et végétaux). On peut citer, par exemple, le bois et le cuir. On classe[...]
Les matériaux composites
On peut très bien mélanger les matériaux des 3 grandes familles précédentes afin de tirer parti de chacune de leurs propriétés. On obtient alors ce qu’on appelle un matériau composite. Par exemple, le pneu d’une automobile contient du caoutchouc (matériau organique) et de l’acier (matériau métallique). Le béton armé est quant à lui constitué d’acier (matériau métallique) et de béton (matériau céramique).
Les matériaux composites sont de plus en plus utilisés dans l’industrie, car ils permettent de faire face aux contraintes économiques et environnementales actuelles. En effet, par exemple, depuis que les avions de ligne sont construits en matériaux composites, leur structure résiste aussi bien aux efforts qu’auparavant (lorsqu’ils étaient réalisés en matériaux[...]
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