La réponse immunitaire est la mise en place progressive de l’ensemble des mécanismes qui permettent à un organisme de lutter contre l’intrusion d’un agent infectieux, pathogène[...]
La réponse immunitaire immédiate
Dès qu’un agent étranger a franchi la barrière cutanée ou celle des muqueuses, il est absorbé par des cellules spécialisées : les phagocytes. Ces phagocytes sont : les granulocytes, les macrophages et les cellules dendritiques de la peau (qui sont une forme particulière de macrophages). Si la particule est minérale, elle reste dans la cellule. Si elle[...]
L’initiation de la réponse immunitaire acquise : la réponse primaire
Les messagers chimiques produits pendant la réaction inflammatoire attirent de nombreux globules blancs sur le site de la lésion. Parmi eux se trouvent des lymphocytes B porteurs d’anticorps à leur surface. Si un lymphocyte B produit un anticorps capable de reconnaître la bactérie, le grain de pollen ou le virus, « son » anticorps va reconnaître « son » antigène. La cellule qui le produit va alors se multiplier et commencer à sécréter des anticorps spécifiques de la réponse primaire, appelés IgM.
Par ailleurs, les phagocytes qui ont digéré la particule antigénique présentent des fragments de celle-ci à leur surface, en association avec des molécules appelées récepteurs pour l’antigène. Ces récepteurs sont de 2 types. Les récepteurs de classe I présentent l’antigène aux lymphocytes T qui ont à leur surface un co-récepteur appelé T8 (ou CD8). Lorsque l’interaction entre antigène présenté et récepteur du lymphocyte a lieu, le lymphocyte T8 spécifique de l’antigène se multiplie.
Si le récepteur de l’antigène est de classe II et possède un corécepteur T4 (ou CD4), le même mécanisme induit la multiplication de lymphocytes T spécifiques de l’antigène,[...]
L’amplification de la réponse immunitaire : la réponse secondaire
Lors d’une seconde exposition à l’antigène (rappel de vaccination), les « cellules mémoires » sont immédiatement activées et prolifèrent. Elles sont alors capables d’inactiver bactéries et virus en quelques heures, après la reprise de la phagocytose de l’agent infectieux.[...]
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