La Louisiane , située dans le sud-est des États-Unis, a été découverte en 1682 par l’explorateur français Robert Cavelier de La Salle, qui lui a donné son nom en honneur du roi Louis XIV.
Depuis le milieu du 16e siècle, les Français, parvenus au Canada, cherchent en Amérique du Nord un passage vers l’ouest. Explorant les Grands Lacs dans ce but, Jean Nicolet, un compagnon de Samuel de Champlain, est le premier Européen à atteindre, en 1634, le lac Michigan. Il entend alors parler d’un grand fleuve qui se jetterait dans ce qu’il pense être le Pacifique : il s’agit en fait du Mississippi.
En 1673, Louis Joliet et le jésuite Jacques Marquette décident de suivre le cours du fleuve. Arrivés aux confluents du Missouri puis[...]
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