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FILM D'HORREUR

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La Nuit des morts-vivants, film de George A. Romero - crédits : © Hulton Archive/ Moviepix/ Getty Images

La Nuit des morts-vivants, film de George A. Romero

Le film d’horreur vise d’abord à provoquer la peur. Mais pas n’importe laquelle[...]

Le monde de l’étrangeté

Deux types de films peuvent créer cette sorte de peur: le film criminel et le film fantastique. Dans le film criminel, version thriller (de l’anglais « frissons »), une scène de violence redoutée, comme un meurtre, peut surgir à tout moment. Mais la découverte du criminel apporte une solution logique qui met fin à l’angoisse. Ce qui n’est pas nécessairement le cas dans le film d’horreur. Le film fantastique introduit au contraire le spectateur dans un monde qui échappe à la logique. L’inquiétude naît de l’étrangeté de ce qu’il y rencontre, sans nécessairement provoquer terreur ou dégoût.

C’est surtout à l’intérieur du genre fantastique que va donc se développer le film d’horreur. Le cinéma expressionniste allemand des années 1920 a ainsi donné naissance à des[...]

Horreur et violence

Le développement du film d’horreur est ensuite facilité par une censure moins stricte. Dans le célèbre meurtre sous la douche de Psychose, le spectateur imagine encore l’horreur plus qu’il ne la voit. Vingt ans plus tard, en montrant un acte identique dans un ascenseur, Pulsions multiplie les coups de rasoirs qui entaillent le visage et le corps de la victime. Cette violence visuelle, souvent accompagnée de stridences sonores, est soudaine et rapide. Le spectateur redoute ces moments d’effroi, mais il les souhaite aussi. Lorsque la violence envahit le film, avec un étalage de sang, de viscères ou des mutilations provoquant le dégoût, le film d’horreur devient le gore.

Dans tous[...]

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Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. FILM D'HORREUR [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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    Le fantastique est une tonalité, un mode d’expression ou un genre qui se caractérise par l’évocation de phénomènes étranges, inquiétants, inexpliqués. Le mot vient du grec phantasia, qui signifie « fantaisie », au sens « d’image qui s’offre à l’esprit ».Comme le merveilleux, le fantastique repose essentiellement sur l’ imagination, avec une différence : le souci de justifier, au moins théoriquement, le surnaturel ou le mystère [...]

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    Sorti en salles en 1921, Nosferatu le vampire, de F. W. Murnau (1888-1931) est considéré comme un des chefs-d’œuvre de l'expressionnisme au cinéma. L'expressionnisme cinématographique est en fait né en 1919 avec Le Cabinet du docteur Caligari de Robert Wiene. Mais Nosferatu le vampire, passe du simple « jeu » esthétique à une dimension métaphysique en montrant la lutte de la Lumière et des Ténèbres [...]