Daman des rochers
© L. Casagrande-Fioretti
Le daman est un petit herbivore à l’allure d’un rongeur. Il vit soit sur les rochers (daman des rochers, genre Procavia), soit dans les steppes et les savanes (daman des steppes, genre Heterohyrax), soit dans les forêts tropicales (daman arboricole, genre Dendrohyrax). On le trouve en Afrique pour toutes les espèces et en Arabie et Proche-Orient pour le daman des rochers.
Les damans, représentés par 6 espèces, sont des ongulés primitifs qui, même s’ils n’en ont pas l’allure, sont souvent rapprochés des éléphants. Petits, robustes, pourvus d’un « moignon de queue », ils possèdent un museau court et de petites pattes puissantes terminées par des doigts munis d’ongles plats (d’où leur appartenance aux ongulés). Leur lèvre supérieure est fendue, laissant parfois apparaître leurs 2 incisives supérieures à croissance continue et qui forment de minuscules défenses. Leur pelage est dense, de couleur brun gris clair à noire et présentant une tache dorsale plus ou moins foncée suivant les espèces
Leur taille varie de 30 à 60 centimètres et leur poids de 1,5 à 5,5 kilogrammes suivant les espèces. Leur espérance de vie est de l’ordre de 10 à 12 ans.
Herbivores, les damans se nourrissent de plantes, de feuillages, de fruits, d’écorces, parfois d’insectes et de petits reptiles.[...]
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