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CHARITÉ

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La Crucifixion, M. Grünewald - crédits : O. Zimmermann, Musée d'Unterlinden, Colmar

La Crucifixion, M. Grünewald

« Charité » vient du mot latin caritas, lui-même utilisé pour traduire le grec agapé. Caritas désignait l’amour sans désir de possession, par opposition à amor (en grec éros), passion amoureuse. Dans la religion chrétienne, la charité désigne davantage que le fait de donner aux pauvres. C’est un amour de l’autre fondé sur l’amour de Dieu. La charité, dont le Christ[...]

La charité, amour absolu

La notion de charité trouve son origine dans le judaïsme ancien. La célèbre phrase du Lévitique (un livre de la Bible) « Tu aimeras ton prochain comme toi-même » découle déjà de l’amour que l’on doit à Dieu. La piété envers Dieu et la philanthropie (amour des hommes) sont des sœurs jumelles, écrit le philosophe juif Philon d’Alexandrie au 1er siècle.

Les Évangiles chrétiens reprennent le « Tu aimeras ton prochain comme toi-même » en insistant sur la valeur universelle de cette phrase. Le prochain c’est[...]

La charité et l’aumône

Le mot charité a également pris le sens d’aumône, d’assistance aux plus faibles. C’est son sens le plus fréquent dans le langage courant. L’aumône « charitable » est recommandée par de nombreuses religions.

Dans le christianisme, la charité peut en effet se concrétiser par l’aumône, don sans contrepartie à quelqu’un qui en a besoin. L’Évangile de Matthieu recommande en outre de faire l’aumône avec discrétion et modestie.

L’aumône (tsedaka) est prescrite aux juifs par la Bible. Selon le livre de Tobie (livre de[...]

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La charité selon saint Paul

Dans ce célèbre passage du premier épître aux Corinthiens, saint Paul fait de la charité la première des vertus chrétiennes.  [...]

Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. CHARITÉ [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Article lié

  • FOI

    • Écrit par et

    Le mot foi vient du latin fides, qui signifie « confiance », « loyauté ». Il s’utilise surtout aujourd’hui dans un sens religieux. « Avoir la foi », c’est accepter de croire aux vérités révélées par la religion, aussi étranges qu’elles puissent paraître. Mais, même dans ce contexte religieux, le mot garde son sens premier. « Avoir la foi », c’est autant croire à l’ensemble des vérités [...]