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CATHERINE DE MÉDICIS (1519-1589)

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Catherine de Médicis - crédits : © Istituto Geografico De Agostini

Catherine de Médicis

Catherine de Médicis fut reine de France et mère de trois rois de France successifs : François II, Charles IX et Henri III.

Elle naît à Florence le 13 avril 1519, dans la famille de riches banquiers qui gouvernent la ville. Elle connaît une jeunesse difficile, marquée par la disparition précoce de ses parents et par le climat de guerre civile qui sévit alors en Italie. Placée sous la protection du pape, elle reçoit une éducation soignée. Elle quitte ensuite l’Italie pour épouser en France le fils du roi François Ier, le futur Henri II.

Pendant le règne de son mari, Catherine de Médicis ne joue qu’un rôle très effacé. Mais son destin bascule, un an après la mort du roi Henri II dans un tournoi, lorsque son fils François II meurt en 1560, après moins d’un an et demi de règne. Nommée régente à l’avènement de son autre fils, Charles IX, qui n’a que 10 ans, elle montre tout de suite de grandes capacités politiques. S’efforçant de renforcer l’autorité monarchique, elle cherche à consolider l’unité du royaume, à maintenir l’équilibre entre catholiques et protestants et à améliorer le sort de ses[...]

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Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. CATHERINE DE MÉDICIS (1519-1589) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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  • MÉDICIS, famille

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    Les Médicis étaient une famille de banquiers et de marchands italiens riches et puissants. Leur puissance connut son apogée dans les années 1400 et 1500, alors qu’ils dirigeaient la ville de Florence, en Italie. Ils gouvernèrent aussi toute la région de Toscane. Les Médicis occupaient des postes importants au gouvernement de Florence. Ils étaient aussi les banquiers du pape [...]

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    La Saint-Barthélemy est le nom donné à un massacre de protestants commis par les catholiques à Paris pendant la nuit du 23 au 24 août 1572.Depuis le début des guerres de Religion, la régente, Catherine de Médicis, tente de limiter la guerre civile qui déchire le royaume. Sa politique de tolérance religieuse et de réconciliation la pousse à accorder en mariage sa fille Marguerite de Valois, sœur [...]