Comète de Halley
© Cessna152/ Shutterstock
L’ attraction universelle est le phénomène selon lequel 2 corps s’attirent, chacun exerçant sur l’autre une force F proportionnelle au produit de leurs masses, mais inversement proportionnelle au carré de[...]
Newton et la gravitation
Le physicien et mathématicien anglais Isaac Newton est célèbre pour sa théorie de la gravitation, souvent appelée théorie de l’attraction universelle. Dans son principal livre, titré Principes mathématiques de la philosophie naturelle et publié à Londres (en latin) en 1687, il montre que la chute des corps sur la Terre et la course de la Lune autour de la Terre sont 2 expressions de la même interaction et qu’elles obéissent à la même loi physique.
On comprend donc que la Lune est attirée[...]
L’attraction
La constante universelle de gravitation G, égale à environ 67 × 10-12 (soit 67 millionièmes de millionième), est tellement petite que l’effet d’attraction n’est pas sensible dans les situations ordinaires : 2 voitures de 1 tonne situées à 1 mètre de distance ne s’attirent que par une force de 67 millionièmes de newton, c’est-à-dire l’équivalent du poids d’un petit insecte. L’attraction ne devient sensible que[...]
Poids et masse
La compréhension de la pesanteur comme conséquence de l’attraction universelle montre que le poids d’un objet n’en est pas une propriété caractéristique, contrairement à sa masse. Le poids est proportionnel à la masse de l’objet, mais aussi à la masse de la Terre. C’est pour cette raison qu’un même objet a un poids plus petit sur la Lune, et plus grand sur Jupiter, alors[...]
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