Rift d'Asal
© Modis/ NASA
Le rift d’Asal (ou rift d’Ardoukoba) est situé à la triple intersection du rift africain et des golfes d’Aden et de la mer Rouge. Il est, avec l’Islande, un des rares sites émergés où on peut étudier l’ouverture d’un océan. Cette ouverture de la croûte terrestre s’est produite il y a 500 000 ou 600 000 ans. Elle est consécutive à la séparation de la plaque Afrique et de la plaque Arabique. Le rift d’Asal forme une dépression bordée par les plateaux somaliens et éthiopiens.
Le rift d’Asal est la partie aérienne de la ride d’Aden, qui a ouvert le golfe d’Aden, dont il constitue la terminaison occidentale sur 15 kilomètres de longueur. C’est par l’ouverture progressive du rift d’Asal que la ride d’Aden se propage en Afar. L’ouverture du rift d’Asal, large de 11,5 kilomètres, s’élargit de près de 2 centimètres par an et se propage vers le sud d’environ 3 centimètres par an.
Rift d'Assal
© R. Dirscherl/ Age fotostock
Un grand nombre de volcans sont alignés le long du rift d’Asal. Ce[...]
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