Vers une société idéale
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Un espace neuf pour un homme nouveau. Du 18e au 20e siècle, c'est tout naturellement que l'utopie va se matérialiser dans des bâtiments ou des projets de cités idéales.
Entre le genre utopique et l'architecture, l'intérêt semble mutuel. Du côté des auteurs de fiction utopique, le recours à l'architecture permet de donner chair à ce qui risquerait autrement d'apparaître comme un discours abstrait sur la société idéale. Quant aux architectes et ingénieurs de la Renaissance et de l'âge classique, ils rêvent, au moment de concevoir de toutes pièces des villes et des bâtiments nouveaux, d'une sociabilité régénérée, en accord avec l'harmonie qu'ils cherchent à conférer à leurs créations. Ce rêve atteint une de ses expressions les plus achevées avec le projet de ville idéale de Chaux, imaginée à la veille de la Révolution par l'architecte Claude Nicolas Ledoux autour d'un noyau industriel formé par la saline d'Arc-et-Senans, dans l'est de la France.
