Naissance du mythe orientaliste
Ce document est lié à l'article «
L'expédition de Bonaparte en Égypte est un événement fondateur de l'orientalisme. L'influence s'en fera sentir aussi bien en peinture que dans les arts décoratifs.
Après sa participation à l'expédition de Bonaparte en 1798, Dominique Vivant Denon publie en 1802 le Voyage dans la Basse et la Haute Égypte. Ce livre trouve son prolongement, à partir de 1809, dans un ouvrage collectif, la Description de l'Égypte, véritable inventaire du pays. Sur ce modèle seront ultérieurement conçues les expéditions scientifiques menées par la France en Morée (1829), puis en Algérie à partir de 1840. À la rêverie orientale s'associe donc le souci de « description » scientifique, qui va suggérer aux peintres demeurés sédentaires des emprunts vraisemblables.
