Montaigne au plus près de soi-même : les Essais
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Dans le court texte qui sert de prologue aux Essais, Montaigne présente son projet : le choix du naturel et le désir d'exprimer aussi directement que possible ses « conditions et humeurs » y occupent une place essentielle.
Je veux qu'on m'y voie en ma façon simple, naturelle et ordinaire, sans contention et artifice : car c'est moi que je peins. Mes défauts s'y liront au vif, et ma forme naïve, autant que la révérence publique me l'a permis. Que si j'eusse été entre ces nations qu'on dit vivre encore sous la douce liberté des premières lois de nature, je t'assure que je m'y fusse très volontiers peint tout entier, et tout nu.
Michel de Montaigne, « Au lecteur », Essais
