Le nid des chéloniens
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Les tortues femelles choisissent avec attention l'emplacement de leur nid.
Le nid est toujours situé sur une plage chez les formes marines, sur le sol meuble de la berge ou sur un banc de sable émergé chez les formes d'eau douce. Certaines formes terrestres enfouissent leurs œufs sous un amas de débris végétaux mais, plus généralement, le nid est hypogé (se développe sous terre). À l'aide de ses pattes, la femelle creuse d'abord une excavation aux dimensions de son corps afin, semble-t-il, d'être dissimulée durant la ponte. Au fond de cette excavation, un second trou, de dimensions plus réduites, est aménagé. Ce second trou correspond à la chambre de ponte proprement dite. Les œufs sont rapidement libérés dans la chambre de ponte, puis l'ensemble du nid est soigneusement comblé et dissimulé. Il n'est pas rare que la femelle arrose d'urine les matériaux recouvrant les œufs, ce qui prévient leur dessiccation. Chez la tortue verte, l'ensemble des opérations liées à la ponte ne dure pas plus de 2 heures.
