Depuis le moment de sa naissance, tout être vivant commence à vieillir. Lorsque les enfants grandissent, ils deviennent plus grands, plus forts et plus indépendants. Mais, à l’âge adulte, un déclin survient. Pour les uns, l’effet de l’âge commence à se ressentir vers 40 ans, pour les autres, vers 50 ans ou plus.

Les cheveux sont clairsemés et deviennent gris. La peau se ride. Les muscles sont moins forts, les os se fragilisent. Les personnes âgées se tassent sur elles-mêmes. Leur vision et leur audition deviennent moins précises. La pensée se ralentit et la mémoire à court terme décroît. On ne connaît pas précisément les causes du vieillissement. Il semble que les cellules aient une sorte d’horloge interne qui fixe une limite. Celle-ci correspondrait au temps pendant lequel la cellule [...]

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Êtres vivants

Les scientifiques répartissent les êtres vivants en 5 grands groupes, ou règnes : les monères, les protistes, les champignons, les végétaux et les animaux.

Crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

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Les scientifiques ont découvert environ 2 millions d'espèces d'êtres vivants différentes. La plupart sont des animaux.

Crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.