Transport routier
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Le transport routier est un mode de transport terrestre qui repose sur trois composantes essentielles : les routes, les véhicules qui, munis de roues, acheminent des biens et des passagers, et l’énergie nécessaire à ces déplacements.
Il s’est construit progressivement au fil des siècles et est devenu l’un des piliers de la mobilité. Très utilisé et se distinguant[...]
Brève histoire du transport routier
Le transport routier a vu se développer en parallèle les voies de circulation (du chemin à l’autoroute) et les véhicules (du[...]
Les origines : du portage au roulage
Brouette chinoise
AKG-Images
Depuis la préhistoire, les humains se déplacent pour se nourrir, se protéger et échanger. Au départ, ils portent leurs charges sur leurs épaules ou leur dos, à l’aide de hottes par exemple. Puis, la domestication d’animaux (ânes, bœufs puis[...]
L’âge d’or des véhicules à traction animale
Omnibus à l'impériale
London Stereoscopic Company/ Hulton Archive/ Getty Images
Entre les chars, les tombereaux, les malles-poste et les diligences, la diversité des véhicules tractés par des chevaux ou des bœufs est immense. L’introduction du collier d’épaule en Europe au cours du Moyen Âge a marqué une avancée significative. Ce collier rembourré rigide, qui repose sur les épaules du cheval, lui permet de tirer de[...]
L’ère industrielle et les moteurs thermiques
Usine Ford, Detroit, États-Unis
Hulton Archive/ Getty Images
L’avènement de la machine à vapeur (moteur à combustion externe) a représenté une étape décisive pour l’histoire des transports dans les pays occidentaux. En ce qui concerne le transport routier, des véhicules à vapeur expérimentaux, comme des omnibus ou des tricycles, ont jalonné tout le XIXe siècle. Cependant, c’est bel et bien le moteur à combustion interne, communément appelé « moteur à explosion », qui a permis le développement à grande échelle de l’automobile et du camion. La diffusion massive de la voiture est favorisée par l’industrialisation, symbolisée[...]
Des véhicules économes et autonomes ?
Le moteur à combustion interne, qu’il fonctionne à l’essence, au gazole ou au gaz, demeure la principale source d’énergie pour le transport routier.
Automobile Prius
© Toyota Motor Europe
Les crises pétrolières des années 1970 et, surtout, le changement climatique en cours ont poussé les constructeurs à chercher des alternatives aux énergies fossiles. Ce n’est vraiment qu’au XXIe siècle que le moteur électriqueprend lentement le relais du moteur thermique. Toutefois, il faut rappeler que, dès 1899, un véhicule électrique[...]
Le réseau routier
Les voies de circulation dépendent du type de terrain, des véhicules qui les empruntent et du temps de parcours souhaité. Elles[...]
Des types de voies de circulation très variés
Route asphaltée
© Ollirg/ Shutterstock
Jadis pavées, à l’image des voies romaines (comme la voie Appienne, construite à partir de 312 av. J.-C.) ou revêtues de gravier, les routes ont été améliorées, et souvent recouvertes d’un enrobé (mélange de gravier et de sable collés par du bitume, issu du pétrole) appelé asphalte. Ce revêtement améliore l’adhérence et le confort des véhicules modernes équipés de pneus.
Houston, États-Unis
Trong Nguyen/ Shutterstock
Les autoroutes[...]
Les véhicules
Les véhicules sont très diversifiés. Toutefois, les voitures et camions partagent une base technique commune : un châssis, une carrosserie, des roues et un moteur.
On peut distinguer différents types d’usage :
- Le transport individuel est assuré par la voiture, la moto, le scooter, le vélo (avec ou sans assistance électrique) ou encore la trottinette. Les villes sont souvent très encombrées et polluées par les automobiles. Pour y remédier, on tente de limiter leur utilisation en milieu urbain, mais il n’existe pas de solution de remplacement pour de nombreux trajets hors des villes ou entre zones rurales et celles-ci.
- Le transport collectif par véhicules routiers (bus, autocars) permet le déplacement d’un grand nombre de personnes[...]
Sécurité routière et réglementation
Ceinture de sécurité
© F. Cepas/ DSCR
Avec l’arrivée des véhicules motorisés sur les routes, il a été impératif d’établir des règles claires afin d’organiser la circulation et d’assurer la protection des usagers. Ainsi, un Code de la route a été institué en France en 1921. Puis, des règlements toujours plus stricts[...]
L’indispensable réglementation routière
De même que le Code de la route, un permis de conduire a été créé pour évaluer et confirmer les compétences des conducteurs en matière de règles de circulation, que ce soit pour des voitures, des camions, des véhicules de transport en commun ou encore des motos.[...]
La gestion du trafic et la signalisation
Les règles de la circulation et les limitations de vitesse diffèrent d’un pays à l’autre, mais elles sont largement harmonisées pour ne pas perturber les usagers qui franchissent les frontières.
Les déplacements routiers sont encore régis par deux principes[...]
Les aides à la conduite
Les constructeurs automobiles s’engagent à renforcer la sécurité sur les routes en créant une gamme de dispositifs. Les voitures sont ainsi dotées de systèmes d’antiblocage des roues (ABS), de[...]
Transport routier et enjeux environnementaux
Le transport routier, par ses émissions de polluants et de dioxyde de carbone (CO2), contribue de manière significative à l’augmentation de la température de la surface de la Terre.
Pour minimiser son empreinte écologique, un certain nombre d’États prennent des mesures telles que la réduction de la dépendance au transport routier pour les déplacements globaux (en encourageant, par exemple, l’utilisation du train) et l’adoption de sources d’énergie plus propres (moteurs[...]
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