Le sigle TGV (pour « train à grande vitesse ») désigne les trains à traction électrique développés plus particulièrement par la France et qui circulent actuellement à 300 kilomètres par heure (voire 320 km/h) sur des lignes spécialement construites pour ces vitesses. Ces lignes sont appelées LGV (pour « lignes à grande vitesse »).

L’idée de la première LGV, reliant Paris à Lyon, naît en 1966 chez les ingénieurs de la SNCF pour répondre à la saturation de la ligne ferroviaire classique existante. Avec la mise en service du TGV Paris-Sud-Est (partielle le 27 septembre 1981, totale le 25 septembre 1983), à 260 kilomètres par heure, puis à 270 kilomètres par heure, la France entre dans le monde de la grande vitesse ferroviaire, après le Japon. Ce dernier pays avait mis en service dix-sept ans [...]

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Trains à grande vitesse

Ces trains à grande vitesse stationnent à la gare Waterloo de Londres, en Angleterre. Ils emprunteront le tunnel sous la Manche pour arriver jusqu'en France.

Crédits : © José Fuste Raga—zefa/Corbis

Locomotive à vapeur

Les Anglais George et Robert Stephenson construisirent la Rocket en 1829. Cette locomotive à vapeur, alors la plus rapide au monde, atteignait 47 kilomètres par heure.

Crédits : © The Granger Collection, New York

chemin de fer

La Rocket, locomotive construite dans l'usine des frères George et Robert Stephenson, à Newcastle (Grande-Bretagne), en 1829.

Crédits : © Hulton Archive/ Getty Images

métro et tramway

Lisbonne, capitale du Portugal, est célèbre pour ses fameux vieux tramways qui arpentent les rues, même les plus étroites. L'essentiel de ce moyen de transport urbain est en effet assuré par du matériel historique qui a été restauré et...

Crédits : © Lusoimages/ Shutterstock