Athlète noir américain, Tommie Smith remporta le 200 mètres aux jeux Olympiques de Mexico, en 1968. Surtout, il leva un poing ganté de noir lors de la remise des médailles sur le podium, pour protester contre la discrimination dont étaient victimes les Noirs aux États-Unis.

Tommie Smith naît le 6 juin 1944 à Clarksville (Texas). Il est le dernier d’une famille de 12 enfants. Son père, ouvrier agricole, décide de s’installer en Californie. Tommie Smith étudie la sociologie à l’université de Californie à San Jose. Doué pour le sprint, il se prépare avec Bud Winter, un célèbre entraîneur d’athlétisme. Il bat le record du monde du 400 mètres en 1967 ; il brille aussi sur 200 mètres.

À l’université, il participe à l’Olympic Project for Human Rights (« Projet olympique pour les [...]

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Le début et la fin des jeux Olympiques sont marqués par des cérémonies grandioses. Ici, cérémonie de clôture des jeux Olympiques d'hiver de Turin (Italie), en 2006, mise en scène par Daniele Finzi Pasca.

Crédits : © Brian Bahr/ Getty Images Sport/ AFP

Flamme olympique

La flamme olympique est allumée devant les ruines d'Olympie, en Grèce, avant que le relais débute. Ici, la cérémonie organisée pour les Jeux d'hiver de Vancouver, en 2010.

Crédits : © VANOC/ COVAN

Athlétisme : les différentes disciplines

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Crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

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Crédits : © Ricardo Mazalan/AP

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Crédits : © Inaldo Perez/AP

Bob Mathias

Le décathlon est une des épreuves les plus exigeantes de l'athlétisme. Bob Mathias (États-Unis) reporta cette compétition aux jeux Olympiques de Londres, en 1948, puis, ici, aux jeux Olympiques d'Helsinki, en 1952.

Crédits : © Bettmann Archives/ Getty Images

Bouabdellah Tahri

Le franchissement de la rivière est une des caractéristiques du 3 000 mètres steeple. Ici, le Français Bouabdellah Tahri (à gauche), médaillé de bronze aux Championnats du monde de Berlin en 2009.

Crédits : © Stu Forster/ Getty Images Sport/ AFP

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La Suédoise Carolina Klüft (à gauche) remporta notamment l'heptathlon aux jeux Olympiques en 2004, à Athènes. Ici, elle gagne l'épreuve aux Championnats d'Europe de Göteborg, en 2006, devant la Néerlandaise Karin Ruckstuhl (au centre) et...

Crédits : © Stu Forster/ Getty Images

athlétisme

Jesse Owens lors des jeux Olympiques de Berlin, en 1936.

Crédits : © Library of Congress, Washington, D.C. (LC-USZ62-27663