La formation et l’évolution des sédiments et des roches sédimentaires s’inscrivent dans le grand cycle des roches. Lorsque des roches (magmatiques, métamorphiques ou sédimentaires) se retrouvent en surface, elles subissent l’érosion et l’altération qui permettent la formation[...]
Érosion, altération, diagenèse
Sous l’effet des agents climatiques, les roches qui affleurent à la surface du globe se dégradent. L’érosion rassemble les mécanismes de désagrégation mécanique (gel, vent, ruissellement de l’eau), qui libère des particules solides (grains de sable par exemple), et de l’altération chimique, avec mise en solution dans l’eau des éléments chimiques dissous. L’altération peut s’accompagner de la formation de minéraux stables, tels que la calcite ou ceux des argiles.
L’altération chimique, qui provoque le départ d’éléments chimiques en[...]
Grands types de roches sédimentaires
Quand l’érosion ou l’altération libère les éléments sédimentaires (particules ou ions en solution), des roches sédimentaires variées peuvent se former.
Les roches sédimentaires détritiques sont constituées des particules issues de l’altération et déposées par décantation à l’issue de leur transport. On distingue différentes roches détritiques en fonction de la taille des éléments : conglomérats (taille des éléments supérieure à 2 millimètres), grès (taille des particules comprise entre 2 millimètres et 63 micromètres) et lutites pour les plus fines.
Les roches sédimentaires chimiquesse forment par la précipitation des éléments chimiques en solution dans l’eau. L’évaporation de l’eau permet l’augmentation de la concentration des éléments chimiques, et ainsi la saturation de l’eau qui conduit à la formation des roches sédimentaires évaporitiques[...]
Importance des roches sédimentaires
Les roches sédimentaires couvrent 70 % de la surface des continents et du fond des océans. Elles ne représentent cependant que 5 % du volume de la croûte terrestre. Leur étude est très importante, car elles enregistrent les conditions physiques et chimiques qui existaient[...]
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