PÉTROLIÈRE INDUSTRIE
L’utilisation du bitume affleurant au-dessus des gisements de pétrole pour rendre la coque des bateaux étanche remonte à l’Antiquité. Mais l’industrie pétrolière naît aux États-Unis, avec la construction du premier puits de pétrole, en 1859.
En un an, la production passe de 6 000 à 500 000 barils (un baril représente 159 litres). À l’époque, le pétrole est essentiellement utilisé pour l’éclairage. Au début du 20e siècle, le moteur à explosion détrône le moteur à vapeur, et le pétrole remplaçe le charbon dans de nombreux usages : carburant, énergie, chauffage. Le développement de l’aviation accroît encore les besoins en pétrole. Or l’Europe est pauvre en gisements de pétrole. Dès lors, le contrôle militaire ou économique des zones pétrolières devient un enjeu capital de [...]
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