OURS DES TROPIQUES

Les ours des tropiques sont des petits ours très agiles qui vivent dans les forêts d’Asie (ours lippu, ours malais et ours à collier) et d’Amérique du Sud (ours à lunettes).

Physiquement, chaque espèce d’ours des tropiques a sa spécificité. L’ ours lippu (Melursus ursinus), encore appelé paresseux ou ours à longues lèvres, vit en Inde et au Sri Lanka. Il possède un pelage noir très dense et ébouriffé (tout particulièrement au pourtour des oreilles), présentant une marque blanche ou jaunâtre en forme de U au niveau de la gorge, et un long museau flexible.

L’ ours malais (Helarctos malayanus), encore appelé ours des cocotiers, vit en Asie du Sud-Est. Il présente un pelage très ras, brun foncé avec une tache pectorale jaunâtre.

L’ ours à collier (Selenarctos thibetanus), encore appelé ours du Tibet ou ours noir d’Asie, vit de l’Iran jusqu’au Japon. Il est caractérisé par un long pelage noir, à reflets pourpres, avec une bande blanche sur la poitrine.

L’ ours à lunettes (Tremarctos ornatus), quant à lui, seule espèce australe, vit dans la cordillère des Andes. Il possède un pelage noirâtre avec le pourtour des yeux cerclé de blanc.

Chez l’ours des cocotiers, la taille varie de 1,1 à 1,4 mètre de longueur, pour un poids de 30 à 65 kilogrammes. Chez l’ours à lunettes, la taille varie 1,5 à 2 mètres, pour un poids de 150 à 170 kilogrammes. Leur espérance de vie est de 25 à 30 ans.

Nocturnes, les ours des tropiques sont omnivores (fruits, fleurs, miel, charognes), mais aussi très insectivores (termites, fourmis...). L’ours des cocotiers, le plus petit d’entre eux, est un excellent grimpeur ; il vit et dort dans les arbres dont il consomme les fruits.

Vivant sous des latitudes plus méridionales que les gros ours brun, noir ou blanc, les ours des tropiques[...]