NOUVELLE
La nouvelle est un récit en prose qui raconte une histoire brève.
Ce critère de brièveté est essentiel pour distinguer la nouvelle du roman, mais il manque de précision. En effet, certains romans de format réduit peuvent être considérés comme des nouvelles (ainsi de La Princesse de Clèves de Madame de La Fayette, 1678), alors que certaines nouvelles assez étoffées sont proches des romans (par exemple Colomba de Prosper Mérimée, 1841). C’est pourquoi on retient, pour définir la nouvelle, d’autres caractéristiques, telles que l’unité d’action, qui suppose que son sujet se limite à un événement particulier, souvent unique et facile à résumer. Ainsi, l’argument d’une autre nouvelle de Mérimée, Mateo Falcone, peut tenir en une phrase : « En Corse, un enfant qui a trahi un secret est exécuté [...]
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« nouvelle, littérature »
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