Elvis Presley en concert
Michael Ochs Archives/ Getty Images
L’année 1956 marque un tournant dans la carrière de celui qui est probablement l’artiste le plus important de la musique populaire américaine du 20e siècle, Elvis Presley.
Elvis Presley
Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images
Lorsqu’il écoute la version de Hound Dog par Freddie Bell & The Bellboys, Elvis Presley trouve le titre séduisant et se remémore l’interprétation originale de la chanteuse de blues Willie Mae « Big Mama » Thornton. Le 1er juillet 1956, alors qu’il est au faîte de sa popularité, il interprète cette chanson au cours du Steve Allen Show diffusé sur la chaîne de télévision N.B.S. : un Américain sur quatre est devant son poste. Son déhanchement lascif choque l’Amérique ; mais le tollé général ne l’empêche pas, le 2 juillet 1956, d’enregistrer Hound Dog ainsi que Don’t Be Cruel et Any Way You Want Me. Craignant le rock and roll comme vecteur de libération des mœurs, les adultes accusent l’artiste d’entraîner la jeunesse dans la décadence. Mais les adolescents plébiscitent leur idole et s’arrachent le disque. Hound Dog et Don’t Be Cruel mettent en lumière l’importance de l’apport du créateur au-delà de l’impact social indéniable d’un chanteur devenu icône. Après avoir été un des premiers Blancs à s’approprier le rhythm and blues des Noirs, Presley a créé les fondements[...]
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