Les guerres samnites furent une succession de 3 guerres menées par Rome contre le peuple italique des Samnites de 343 à 290 av. J.-C. Elles constituèrent un épisode crucial de la conquête romaine de la péninsule italienne.

Une fois le Latium conquis, Rome se trouve en effet face aux Samnites, puissant peuple montagnard d’Italie centrale, lui aussi en expansion.

Si les relations sont d’abord pacifiques (alliance de 354 av. J.-C.), elles se tendent à propos de la Campanie, entraînant Rome dans une des guerres les plus cruelles qu’elle ait eu à conduire. La tradition guerrière des Samnites marquera d’ailleurs fortement l’art militaire romain.

Après une première guerre (343 av. J.-C.) courte et sans conséquences notables, les hostilités se déclenchent véritablement en [...]

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