La description est l’acte littéraire qui consiste à faire voir, à placer sous les yeux du lecteur un objet, un décor, un lieu, un personnage. Dans ce dernier cas, on parle de portrait. Il s’agit donc d’une représentation du monde par l’écriture. D’une façon, la littérature rivalise ainsi avec la peinture ou la photographie. Les descriptions sont très fréquentes dans le roman et s’opposent à la narration, moment où l’on raconte les faits.

Le roman du 19^e siècle a accordé une grande place à la description parfois longue et détaillée. Balzac peint ainsi minutieusement la pension Vauquer dans Le Père Goriot. Flaubert plante tout un décor oriental dans Salammbô. Zola décrit abondamment les fromages et les légumes dans Le Ventre de Paris. Alphonse Daudet brosse un tableau précis de la [...]

Pour aller plus loin :

« description, littérature »

Balzac, Honoré de

Honoré de Balzac fut un des plus grands écrivains français du xix^e siècle. Ses œuvres dans lesquelles il a recréé toute une société sont rassemblées dans La Comédie humaine. Cet ensemble gigantesque donne à l'écrivain...  Lire l’article

genres littéraires

Les genres littéraires qualifient des regroupements d'œuvres ayant des caractéristiques communes. Aujourd'hui, ils sont organisés selon une classification qui distingue généralement des œuvres appartenant au roman, à ...  Lire l’article

portrait, littérature

Le portrait est la description d'un personnage à l'aide de l'écriture. Comme la description, il interrompt le récit, ralentit l'action et aide à rendre présent le héros du livre dont on nous détaille les caractéristiq...  Lire l’article

roman

Le roman est un récit en prose, assez long, racontant des histoires inventées.Le mot « roman » apparaît au Moyen Âge pour désigner une œuvre écrite en langue « romane », c'est-à-dire la langue courante, par opposition...  Lire l’article

Voir aussi

• littérature
• roman