Une corporation est une association professionnelle qui regroupe des travailleurs exerçant la même activité. On parle ainsi de la corporation des bouchers, des boulangers, des libraires ou des notaires. Ce mode d’organisation a longtemps prévalu dans les sociétés occidentales.

En France, jusqu’à la Révolution, les artisans doivent intégrer une corporation ou un « métier » s’ils veulent pouvoir travailler. À défaut, ils risquent d’être poursuivis en justice.

Traditionnellement, sous l’Ancien Régime, une corporation regroupe trois catégories de travailleurs : les apprentis, les compagnons et les maîtres. Les premiers apprennent le métier chez un patron qui les nourrit et qui les loge. Les deuxièmes exercent leur profession en se mettant au service d’un employeur. Quant aux [...]

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Voir aussi

• Ancien Régime
• métier (profession)
• artisan
• association