Tous les êtres vivants eucaryotes sont constitués de cellules. Les cellules peuvent être très différentes les unes des autres, mais l’unité de base du monde vivant reste la cellule. Son organisation est fondamentalement la même, depuis les amibes jusqu’aux mammifères. Certains êtres vivants, comme les amibes, ne possèdent qu’une seule cellule : ils sont dits unicellulaires. Les plantes et les animaux contiennent de nombreuses cellules : on parle d’organismes multicellulaires.

Histoire de la notion de cellule

La description des cellules est liée aux progrès de la microscopie. En 1665, l’Anglais Robert Hooke observe une multitude de petits vides dans des fragments d’écorce de liège. Il les appelle « cellules », par analogie avec les cellules d’un monastère. Il les observe [...]

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« cellule animale » est également traité dans :

division cellulaire

Depuis le milieu du 19^e siècle, on sait que les milliards de cellules d’un organisme tel qu’un mammifère proviennent d’une seule cellule, issue de la fusion du spermatozoïde et de l’ovule. La multiplication du nombre...  Lire l’article

Voir aussi

• microscope
• membrane cellulaire
• noyau cellulaire
• sciences, histoire
• Hooke, Robert
• mitochondrie
• Golgi, appareil de
• cytosquelette
• Schwann, Theodor