Un califat est un territoire soumis à l’autorité d’un calife. Dans la civilisation islamique, « calife » (mot arabe signifiant « successeur ») était le titre donné au chef suprême des musulmans après la mort du prophète Mohamed (Mahomet) en 632. À l’origine, son autorité était à la fois politique, militaire et religieuse.
À partir du VIIe siècle, deux grandes dynasties de califes, les Omeyyades[...]
Les quatre premiers califes « bien guidés »
En 632, le prophète Mohamed, fondateur de l’islam, meurt. Rien n’est alors prévu pour sa succession. Les musulmans choisissent son beau-père, Abu Bakr, comme chef de leur communauté. Il est le premier calife. Lui et ses trois successeurs (Umar, Uthman et Ali) sont issus de la famille de Mohamed et ont été ses proches compagnons. Les musulmans leur attribuent un statut spécial d’organisateurs de la première communauté musulmane. Ils les appellent les quatre califes « bien guidés ».[...]
Le califat omeyyade
Après la mort d’Ali en 661, Muawiya fonde à Damas la dynastie des Omeyyades. Pendant le califat omeyyade de Damas, les armées musulmanes conquièrent l’Afrique du Nord et la majeure partie de la péninsule Ibérique (Espagne et Portugal d’aujourd’hui).
Grande Mosquée omeyyade, Damas, Syrie
© A. Jandi/ Shutterstock
Au VIIIe siècle, le pouvoir arabe des Omeyyades de[...]
Le califat abbasside
Les Abbassides déplacent le centre de l’empire en Mésopotamie et établissent leur capitale à Bagdad (Irak actuel). Le califat abbasside de Bagdad encourage le commerce, les arts et les sciences.
Délaissant le bassin méditerranéen, les Abbassides se tournent vers l’Orient. Bagdad, la capitale de leur immense empire, devient une des villes les plus[...]
Les Fatimides et les Omeyyades de Cordoue
Régnant sur un empire immense, les Abbassides sont confrontés à des califats concurrents dans la partie méditerranéenne du monde musulman.
De 909 à 1171, une dynastie chiite, les califes fatimides (descendants de Fatima, fille du prophète Mohamed et épouse d’Ali), règne sur le Maghreb, puis l’Égypte. Elle étend ses conquêtes[...]
La fin du califat
Prise de Bagdad par les Mongols
VISIOARS/ AKG-images
En 945, les Bouyides, des chefs de guerre chiites originaires de Perse (l’Iran d’aujourd’hui), prennent le pouvoir à Bagdad. En 1055, ils sont chassés par les Turcs Seldjoukides. Les Bouyides et les Turcs ne destituent pas le calife. Placé sous la « protection » du nouveau pouvoir politique, le calife devient un chef essentiellement religieux. En 1258, le dernier calife abbasside de Bagdad est tué par les envahisseurs mongols.
D’autres dynasties se proclament califes : Almohades[...]
Le prétendu califat de l’État islamique (Daesh)
En juin 2014, un groupe de terroristes salafistes sunnites profite de la guerre civile en Syrie, pour s’autoproclamer « État islamique en Irak et au Levant » (ou Daesh). Il contrôle une partie importante de l’Irak et de la Syrie, et décrète la fondation d’un califat[...]
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