Quelques œuvres pour basson

Antonio Vivaldi laisse 39 concertos pour basson (fagotto) et 17 concertos pour plusieurs instruments, parmi lesquels le basson. Georg Philipp Telemann (1681-1767) et Carl Stamitz (1745-1801) composent pour cet instrument concertos et symphonies concertantes. Wolfgang Amadeus Mozart écrit notamment trois concertos pour basson – deux sont perdus mais il subsiste le magnifique Concerto en si bémol majeur, K 191 (1774) – et un Quintette pour piano, hautbois, clarinette, basson et cor, K 452 (1784).
C'est Ludwig van Beethoven (1770-1827) qui, dans le domaine de la musique de chambre avec basson, apporte une des contributions les plus importantes avec les deux septuors, opus 20 (1799) et opus 71 (1796 ?), et un octuor, opus 103 (avant 1793). Dans le domaine de la musique concertante, il faut citer le Concerto pour basson de Carl Maria von Weber (1811).
Les perfectionnements techniques apportés à l'instrument à la fin du 19^e siècle lui confèrent de nouvelles possibilités expressives (manifestes dès Le Sacre du printemps d'Igor Stravinski, 1913), que vont pleinement exploiter les compositeurs du 20^e siècle en proposant de nouveaux modes de jeu qui transforment et enrichissent le matériau existant. Parmi les œuvres marquantes de la seconde moitié du 20^e siècle, citons : le Quintette à vent d'Elliott Carter (1949) ; Transsahara Express, pour basson et piano, de Tristan Murail (1974) ; le Concerto pour basson et cordes basses (1976) et le Duo Sonata, pour deux bassons (1978), de Sofia Goubaïdoulina ; In Freundschaft, pour basson, de Karlheinz Stockhausen (1982) ; le Concerto pour basson et cordes d'Anders Eliasson (1983) ; le Concerto pour basson, violoncelle et orchestre d'Edison Denisov (1984) ; Duo Sephardim, pour alto et basson, de Philippe Hersant (1994) ; Sequenza XII, de Luciano Berio (1995).