Le relief en sculpture
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En sculpture, le relief comporte une partie qui est en avant par rapport à une autre qui sert de fond. Cette avancée peut être faible dans le cas du bas-relief ou forte dans celui du haut-relief. Le relief est créé pour être vu sous un angle unique et toujours de face, par opposition à la ronde-bosse (sculpture autour de laquelle on peut tourner).
Le relief est très utilisé dans l'art grec et l'Égypte antique. On en trouve sur les petits monuments votifs et funéraires, généralement des stèles (monuments en pierre portant une inscription, une gravure ou une sculpture), mais aussi sur les sarcophages, la vaisselle, les bijoux, les parures de guerre et les petites plaques décoratives. Ils ornent aussi, dès le début de l'architecture monumentale, les édifices du culte (temples, autels, etc.).
