La littérature épistolaire au 18e siècle
Le 18e siècle est par excellence celui du roman par lettres.
Quelques uvres célèbres marquent les jalons principaux de la littérature épistolaire. Avec les Lettres persanes, Montesquieu inaugure le roman épistolaire à plusieurs voix, en même temps qu'il l'ouvre à la critique sociale. Une génération plus tard, Jean-Jacques Rousseau donne avec La Nouvelle Héloïse, un récit où, après un duo initial de Julie et Saint-Preux, les personnages et les voix se multiplient tandis que l'action se ralentit pour laisser place à la représentation d'une société idéale. Les Liaisons dangereuses de Laclos, à la génération suivante, marquent le point culminant du genre. L'ordre des lettres, leur circulation reflètent les machinations des deux libertins qui orchestrent l'action du livre.
Classification
Pour citer l'article : « La littérature épistolaire au 18e siècle », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL : http://junior.universalis.fr/document/la-litterature-epistolaire-au-18e-siecle/