La diagenèse
Comment un sédiment devient-il une roche sédimentaire ?
La diagenèse regroupe l'ensemble des processus physiques, biochimiques et physico-chimiques qui transforment un sédiment en une roche sédimentaire. On peut distinguer différentes étapes à ces processus.
Pendant l'étape initiale, le sédiment à peine déposé est une vase mobile ; l'eau y permet des échanges avec le milieu extérieur (en général l'eau de mer). C'est une zone où l'activité bactérienne est intense : les apports organiques abondants en font un véritable « humus ». L'épaisseur de cette zone est de 0 à 50 centimètres. Les carbonates y sont dissous d'autant plus vite que les particules sont plus petites (grains d'aragonite, foraminifères, spicules d'éponges) ; les coquilles plus grandes sont en général conservées. La deuxième étape correspond à une zone réductrice (beaucoup moins acide) où l'activité bactérienne sans oxygène (anaérobie) domine. La silice est mobilisée pour se déplacer dans les interstices. Une troisième étape marque le début de la compaction, avec redistribution du matériel dans le sédiment. C'est là que se place la formation du ciment et des concrétions. Au-delà, dans une quatrième étape, le sédiment se consolide lentement. Cette étape, marquée par des recristallisations, passe insensiblement au métamorphisme dans les séries épaisses, mais souvent seulement au-delà de 1 000 mètres.
Classification
Pour citer l'article : « La diagenèse », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL : http://junior.universalis.fr/document/la-diagenese/
