George Gershwin : grandes dates
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La vie et l’œuvre de George Gershwin sont ponctuées par quelques dates marquantes.
26 septembre 1891 Jacob Gershvin naît à Brooklyn, à New York, de parents juifs fraîchement immigrés de Saint-Pétersbourg. Le patronyme de son père est Gershovitz.
1914 Jacob Gershvin devient « démonstrateur de chansons » chez Jerome H. Remick Co, un éditeur de musique de Tin Pan Alley, quartier de Manhattan où naît la musique pop.
26 mai 1919 La comédie musicale La La Lucille est créée au à Broadway ; Jacob Gershvin en a entièrement composé la musique.
1920 Le célèbre chanteur Al Jolson enregistre une chanson que Jacob a écrite en collaboration avec son frère Ira : Swanee connaît un succès fulgurant. Jacob Gershvin devient George Gershwin.
1924 Lady be Good !, dont George a composé la musique et Ira écrit toutes les paroles, triomphe à Broadway, avec Fred Astaire ; 2 des chansons de cette comédie musicale, Fascinating Rhythm et Oh, lady, be good !, vont devenir des standards.
12 février 1924 Rhapsody in Blue, œuvre pour piano et orchestre, est créé à à New York, avec l'orchestre du jazzman Paul Whiteman ; l'orchestration a été supervisée par Ferde Grofé. L'œuvre fera le tour du monde dans son orchestration pour grand orchestre réalisée en 1926 par Grofé.
3 décembre 1925 Le Concerto pour piano en fa majeur est créé à New York par le compositeur au piano et par l'Orchestre symphonique de New York ; cette œuvre achève de poser Gershwin comme le musicien américain le plus en vue de l'époque.
22 novembre 1927 La comédie musicale Funny Face triomphe à Broadway ; une de ses chansons est la célèbre 'S Wonderful.
13 décembre 1928 An American in Paris (Un Américain à Paris) est créé à New York, par l'Orchestre philharmonique de New York ; ce poème symphonique est écrit en souvenir d'un voyage en Europe de mars à juin 1928. En 1951, Vincente Minnelli en tirera un film-ballet célèbre, avec notamment Gene Kelly, Leslie Caron et Georges Guétary.
14 octobre 1930 La comédie musicale Girl Crazy est créée à Broadway ; sa chanson I Got Rhythm sera reprise par tous les grands du jazz.
16 août 1932 Cuban Overture (Ouverture cubaine), pour orchestre, est créé à New York par l'Orchestre philharmonique de New York.
30 septembre 1935 Porgy and Bess, « opéra populaire » (folk opera) en 3 actes sur un livret de Du Bose Heyward d'après son roman Porgy (1925) et élaboré en collaboration avec Ira Gershwin, est créé à Boston. Échos du jazz et chansons populaires s'y unissent en un mélange très original ; d'innombrables jazzmen – Miles Davis lui consacrera un album en 1958 – improviseront sur des airs de Porgy and Bess : Summertime, I Got Plenty o' Nuttin', It Ain't Necessarily So...
11 juillet 1937 George Gershwin meurt à Hollywood, en Californie, d'une tumeur au cerveau mal diagnostiquée.
