Dynastie Zhou : grandes dates
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Troisième dynastie chinoise, les Zhou dominent le pays de 1045 av. J.-C. à 256 av. J.-C. en se développant autour du Huanghe (fleuve Jaune). À une période d'unité autour du roi succède une ère de conflits incessants.
Vers 1045 - 771 av. J. -C. Période des Zhou occidentaux.
770- 256 av. J.-C. Période des Zhou orientaux.
770- 481 av. J.-C. Époque dite des « Printemps et des Automnes » (Chunqiu), qui doit son nom à une chronique qui divise chaque année en 2 parties, l'une commençant au printemps et l'autre à l'automne. Cette époque se caractérise par l'affaiblissement du pouvoir central.
Vers 551-479 av. J.-C. Naissance et mort de Confucius. Pour lui, la dynastie des Zhou (occidentaux) représente un modèle.
480-221 av. J.-C. Époque dite des « Royaumes combattants », qui se caractérise par des guerres continuelles.
403 av. J.-C. Reconnaissance par le roi Zhou de la partition en 3 territoires de la principauté de Jin : les seigneurs de Wei, Han et Zhao prennent le titre de prince. Cette partition signe le déclin de l'ancienne noblesse au profit d'hommes nouveaux.
256 av. J.-C. Une armée du royaume de Qin occupe ce qui reste du domaine royal, obligeant le dernier roi Zhou à s'exiler ; celui-ci meurt peu après.