Alto : styles musicaux

Longtemps méprisé par les instrumentistes, l'alto a souvent été abandonné à des violonistes « manqués ». À l'orchestre, par sa position entre le violon et le violoncelle, il a longtemps tenu un rôle de « remplissage ». On doit à Gluck l’émancipation de l’instrument.

Christoph Willibald von Gluck sera le premier compositeur à donner à l'alto un rôle original, dans le récit d'Oreste d'Iphigénie en Tauride (1779), l'utilisant pour ses sonorités rauques et tragiques.
Dans la musique de chambre, il occupe une place de choix à partir du dernier tiers du 18^e siècle : dans la famille Stamitz, à Mannheim, chez Joseph Haydn et Wolfgang Amadeus Mozart ; puis Ludwig van Beethoven, Hector Berlioz, Robert Schumann, Johannes Brahms, notamment, manifestent une prédilection pour cet instrument.
Il faudra cependant attendre le 20^e siècle pour voir s'épanouir un répertoire de soliste.

Classification

Pour citer l'article : « Alto : styles musicaux », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL : http://junior.universalis.fr/document/alto-styles-musicaux/

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