Personnages historiques, XVIIIe siècle
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BAUDIN, Nicolas (1754-1803)
Nicolas Baudin fut un navigateur et explorateur français de la fin du 18e siècle. Il explora notamment l'Australie. Né à Saint-Pierre de l'île de Ré en 1754, Nicolas Baudin est d'abord marin dans la flotte marchande, puis aspirant en 1774 et officier de la marine de guerre en 1786. Mais, déçu par la situation dans la marine française, il s'engage au service de l'archiduc François […]
BÉRING, Vitus (1681-1741)
Vitus Béring fut un navigateur danois du 18e siècle. Né vers 1681, Vitus Béring se met au service de la marine du tsar de Russie Pierre Ier le Grand. En 1724, le tsar lui demande de chercher si l'Asie et l'Amérique du Nord sont séparées par une mer ou si elles ne forment qu'un seul continent : la Russie songe non seulement à étendre son territoire, mais aussi à découvrir […]
BOUGAINVILLE, Louis Antoine comte de (1729-1811)
Bougainville fut un navigateur français du 18e siècle. Louis Antoine de Bougainville est né à Paris en 1729. Après des études scientifiques et littéraires, il débute dans la carrière des armes comme officier de l'armée de terre ; il participe à la défense des possessions françaises au Canada sous les ordres du marquis de Montcalm, dont il est l'aide de camp (1756-1760) […]
CATHERINE II DE RUSSIE (1729-1796)
Catherine II fut impératrice de Russie de 1762 à 1796. Durant le règne de Catherine II, la Russie est devenue une grande puissance européenne. Son vrai nom est Sophie Augusta Fredericka d'Anhalt-Zerbst. Elle naît le 21 avril 1729 à Settin, en Poméranie (aujourd'hui Szczecin, en Pologne). Cette princesse d'origine allemande épouse en 1745 Pierre III, le tsar (empereur) de Russie […]
CONDORCET, marquis de (1743-1794)
Condorcet fut un philosophe du 18e siècle. Il est considéré comme un des inspirateurs de la Révolution française de 1789. Marie Jean Nicolas de Caritat, marquis de Condorcet, naît le 17 septembre 1743 à Ribemont (Aisne). Il se distingue d'abord comme un génie mathématique : il publie à 22 ans un Essai sur le calcul intégral et est admis en 1769 à l'Académie des sciences […]
COOK, James (1728-1779)
Explorateur et navigateur britannique, le capitaine James Cook mena 3 expéditions dans l'océan Pacifique. Elles le menèrent jusqu'au cercle antarctique, au sud, et jusqu'au détroit de Béring, au nord.JeunesseJames Cook naît le 27 octobre 1728 à Marton, dans le Yorkshire, en Angleterre. À 18 ans, il devient marin en mer du Nord. Quand il ne navigue pas, il étudie les mathématiques […]
DANTON (1759-1794)
Danton fut un révolutionnaire français. Il joua un rôle bref mais essentiel dans le durcissement de la Révolution entre 1789 et 1794.Georges Jacques Danton naît le 26 octobre 1759. Avant la Révolution, il est avocat au Conseil du roi. Le personnage a un physique impressionnant (très fort, un visage laid), mais son énergie suscite la sympathie et c'est un extraordinaire orateur […]
FRANKLIN, Benjamin (1706-1790)
Benjamin Franklin fut écrivain, éditeur, scientifique et inventeur. Il est surtout célèbre pour avoir joué un rôle de meneur politique dans les colonies américaines et au début de l'histoire des États-Unis .Benjamin Franklin naît à Boston, dans le Massachusetts, le 17 janvier 1706. Il quitte l'école à dix ans. À douze ans, il travaille dans l'imprimerie de son frère […]
FRÉDÉRIC II LE GRAND
Frédéric II gouverna le Royaume de Prusse (aujourd'hui l'Allemagne) de 1740 à 1786. Il transforma son pays en grande puissance européenne. Son génie militaire lui valut le surnom de Frédéric le Grand. Frédéric naît le 24 janvier 1712 à Berlin. Sa jeunesse est malheureuse. Il aime la musique, l'art et la littérature. Mais son père, le roi de Prusse Frédéric-Guillaume Ier, veut faire de lui un soldat […]
GOUGES, Olympe de (1748-1793)
Olympe de Gouges défendit, durant la Révolution française, l'égalité des droits des femmes avec les hommes. Son vrai nom est Marie Gouze. Elle naît en mai 1748 à Montauban, se marie à l'âge de 17 ans. Après la mort de son mari, dont elle a eu un fils, elle s'installe à Paris en 1768. Elle fréquente les milieux littéraires de la capitale et devient une femme de lettres, sous le nom d'Olympe de Gouges […]
HABSBOURG
La famille royale des Habsbourg régna sur l'Autriche de la fin des années 1270 jusqu'en 1918. Elle dirigea aussi de nombreux autres pays européens. Ces pays comprenaient la Bohême (aujourd'hui en République tchèque), la Hongrie et l'Espagne. La naissance d'un empire Le premier souverain Habsbourg fut Rodolphe Ier. Il fut couronné empereur germanique en 1273 […]
JOSEPH II (1741-1790)
Joseph II fut empereur du Saint Empire romain germanique de 1765 à 1790. Né à Vienne le 13 mars 1741, Joseph II est le fils aîné de l'empereur François Ier et de l'impératrice Marie-Thérèse. Associé au pouvoir à la mort de son père en 1765, il ne gouverne seul qu'à partir de 1780, après le décès de sa mère. Au début de son règne, il étend le territoire des Habsbourg en participant au […]
LA FAYETTE, marquis de (1757-1834)
Le marquis de La Fayette fut un soldat et un noble français amoureux de la liberté. Il devint un héros de la révolution américaine. Il joua aussi un rôle dans la Révolution française. Jeunesse Son nom est Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier. Il naît le 6 septembre 1757 à Chavaniac, en Auvergne. Il hérite d'une grande fortune par sa mère, ainsi que d'un château et du titre de marquis par son père […]
LAPÉROUSE, Jean-François de Galaup, comte de (1741-1788)
Jean-François de Galaup, comte de Lapérouse, fut un navigateur et chef d'escadre français du 18e siècle. Né près d'Albi en 1741, Lapérouse entre dans la marine en 1756. Il prend part à la guerre de Sept Ans, puis à la guerre de l'indépendance américaine. La paix revenue, il propose d'organiser un grand voyage dans le Pacifique, prolongeant ceux de Bougainville et de Cook […]
LOUIS XVI (1754-1793)
Louis XVI est roi de France de 1774 à 1792. Déchu de son titre pendant la Révolution française, c'est le dernier roi de l'Ancien Régime.Une éducation pousséeIl naît sous le nom de Louis-Auguste de France le 23 août 1754, et porte le titre de duc de Berry. Il est le petit-fils de Louis XV. Après la mort de ses frères aînés, puis de son père en 1765, il devient le dauphin (celui qui est appelé à succéder au roi) […]
LOUIS XV (1710-1774)
Louis XV, arrière-petit-fils de Louis XIV, fut le roi de France de 1715 à 1774. Sous son règne sont apparues les difficultés du royaume qui provoqueront plus tard la Révolution. En 1715, trop jeune pour régner (il a cinq ans), le roi, orphelin, est éduqué par le cardinal de Fleury, son précepteur, alors que la régence est confiée au duc d'Orléans. Le roi ne gouvernera jamais vraiment seul […]
MARAT, Jean-Paul (1743-1793)
Marat fut un journaliste et homme politique français qui marqua fortement la période révolutionnaire.Jean-Paul Marat naît en Suisse en 1743. Il exerce la médecine en Angleterre puis en France, où il est médecin de la maison du comte d'Artois, le frère du roi Louis XVI, de 1777 à 1783.Dès le début de la Révolution française, Marat s'engage en politique […]
MARIE-ANTOINETTE (1755-1793)
Marie-Antoinette fut l'épouse du roi de France Louis XVI. Alors qu'une partie du peuple de France vivait dans la misère, la reine Marie-Antoinette dépensait beaucoup d'argent en frivolités. Cela contribua à provoquer la Révolution française. Marie-Antoinette symbolisait tout ce que le peuple français reprochait à la monarchie.JeunesseMarie-Antoinette naît à Vienne, en Autriche, le 2 novembre 1755 […]
MIRABEAU, Honoré Gabriel Riquetti, comte de (1749-1791)
Le comte de Mirabeau fut une des personnalités les plus célèbres de la Révolution française. Honoré Gabriel Riquetti, comte de Mirabeau, naît le 9 mars 1749 dans une famille de la noblesse provençale. Il est atteint très jeune de la petite vérole, qui le rendra très laid. Il vit une jeunesse agitée, dépense beaucoup d'argent, contracte des dettes, s'échappe de l'armée et multiplie les aventures amoureuses […]
NECKER, Jacques (1732-1804)
Né à Genève en 1732, Jacques Necker, financier et homme politique, fut ministre des Finances de la France à plusieurs reprises pendant le règne de Louis XVI. Il est le père de la femme de lettres Germaine de Staël.Necker arrive à Paris en 1750, et devient un banquier prospère et un homme public influent. En 1776, il est nommé directeur général du Trésor puis, en 1777, le roi Louis XVI fait de lui […]
NELSON, Horatio (1758-1805)
L'amiral britannique Horatio Nelson s'illustra pendant les guerres napoléoniennes, au cours des combats qui opposèrent la Grande-Bretagne à la France. Horatio Nelson naît en Angleterre le 29 septembre 1758. Il entre dans la marine à 12 ans et est promu capitaine 8 ans plus tard. À la tête d'un navire, il participe à la révolution américaine dans les Caraïbes et en Amérique centrale […]
PIERRE LE GRAND
Tsar de Russie, Pierre Ier est appelé Pierre le Grand en hommage à la grandeur de son règne. Par son art de gouverner et de réformer, il modernisa la Russie et la rendit plus puissante. Jeunesse Pierre naît près de Moscou le 9 juin 1672. Il a 4 ans quand son père meurt. Devenu tsar, son demi-frère Fédor décède à son tour en 1682. Pierre est alors proclamé tsar conjointement avec son autre demi-frère, Ivan […]
PITT LES
William Pitt, père et fils, sont deux hommes politiques britanniques du xviiie siècle. Ils eurent une influence décisive pendant plus de cinquante ans, tant dans leur pays qu'en Europe.William Pitt, dit le Premier Pitt, est né à Londres en 1708. Il fut le principal ministre des rois George II et George III (qui régnèrent sur la Grande-Bretagne, successivement, de 1727 à 1820) et un adversaire acharné des Français […]
ROBESPIERRE, Maximilien de (1758-1794)
Robespierre fut l'un des hommes politiques les plus importants de la Révolution française.Maximilien de Robespierre naît à Arras (Artois) le 6 mai 1758. Il est issu d'une famille de la petite noblesse. Il devient avocat à Arras. Il est très intéressé par les idées des Lumières, hostile aux privilèges de la noblesse et du clergé.En 1789, il est élu député du tiers état de l'Artois aux États généraux […]
ROGGEVEEN, Jacob (1659-1729)
Jacob Roggeveen fut un explorateur hollandais du 18e siècle. Il découvrit l'île de Pâques. Né en 1659, Jacob Roggeveen fait l'essentiel de sa carrière aux Indes, notamment dans la justice. Ce n'est qu'à l'âge de 60 ans qu'il reçoit l'approbation de la Compagnie hollandaise des Indes occidentales pour un projet de voyage qu'avait établi son père, contemporain et ami d'Abel Tasman […]
ROUGET DE LISLE, Claude (1760-1836)
Rouget de Lisle fut un officier français. Il devint célèbre pour avoir composé La Marseillaise, l'hymne national de la France. Claude Rouget de Lisle naît à Lons-le-Saunier (aujourd'hui dans le département du Jura) le 10 mai 1760. Il est capitaine dans l'armée du Rhin lorsque l'Autriche et la Prusse, inquiètes des idées de la Révolution, déclarent la guerre à la France en avril 1792 […]
TOUSSAINT LOUVERTURE
Bien que né esclave, Toussaint Louverture fut un grand chef militaire. Il lutta pour l'indépendance de Saint-Domingue, qui devint Haïti, pays qui occupe une partie de l'île d'Hispaniola, située dans les Antilles.Jeunes annéesSon vrai nom est François Dominique Toussaint. Il naît vers 1743 à Saint-Domingue (aujourd'hui Haïti). Comme la plupart des esclaves du pays, il est noir […]
WASHINGTON, George (1732-1799)
George Washington commanda les troupes opposées à la Grande-Bretagne lors de la guerre de l'Indépendance américaine. Il participa ensuite à l'élaboration de la Constitution des États-Unis. Puis il devint le 1er président du pays (1789-1797).George Washington naît le 22 février 1732, en Virginie, à l'époque colonie britannique d'Amérique du Nord […]
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Condorcet : le dernier des encyclopédistes
Par la diversité de ses recherches, qui portent la marque des orientations intellectuelles de l'époque des Lumières, le marquis de Condorcet occupe une place exceptionnelle dans l'histoire des idées.