Les wapitis sont des mammifères proches des cerfs originaires d’Amérique du Nord. Les scientifiques les considèrent comme une sous-espèce du cerf élaphe d’Eurasie. Ce sont les membres les plus grands de la famille des cerfs après les élans.

Autrefois, les wapitis parcouraient presque tout le territoire nord-américain. Aujourd’hui, on ne les trouve plus que dans le nord-ouest des États-Unis et dans le sud-ouest du Canada. Ils apprécient les forêts claires (peu couvertes d’arbres) et les alpages (prairies de montagne).

Les wapitis pèsent entre 300 et 500 kilogrammes. Les mâles peuvent atteindre 1,5 mètre au garrot (hauteur mesurée à l’épaule). Leur pelage brun devient jaunâtre sur la croupe. Le cou et les épaules sont couverts d’une crinière drue de couleur brun foncé. Les mâles portent de [...]

Pour aller plus loin :

« wapiti »

cerf

Les cerfs sont des mammifères ongulés (à sabots) reconnaissables à leurs grands bois. Ils appartiennent à une famille qui compte une quarantaine d'espèces (cerf élaphe, chevreuil, daim, élan, wapiti, renne). Répartiti...  Lire l’article

Voir aussi

• cerf
• mammifère
• herbivores
• bois, zoologie