La variole est une maladie grave due à un virus. Autrefois, elle tua de nombreuses personnes. Mais, grâce aux efforts des scientifiques, elle disparut à la fin du 20^e siècle. Depuis les années 1970, aucun cas spontané n’a été observé. On dit qu’elle a été éradiquée.

Les malades transmettent la variole par la respiration et la salive. Le virus vit dans les draps ou les vêtements. Il n’existe pas de traitement spécifique.

Les patients ont d’abord une forte fièvre. Ils ont des douleurs et se sentent très fatigués. Puis, une éruption cutanée survient. Des pustules se forment. On peut mourir de cette maladie. Les survivants peuvent avoir des cicatrices permanentes ou devenir aveugles.

La variole est connue depuis des milliers d’années en Europe, en Asie et en Afrique. Après la découverte [...]

Pour aller plus loin :

« variole »

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Voir aussi

• maladies humaines
• virus
• éruption cutanée