Les tropiques constituent la région de la Terre la plus proche de l’équateur. Leurs limites sont marquées par 2 cercles imaginaires tracés autour du globe. Le tropique du Cancer indique la limite nord. Sa latitude (distance par rapport à l’équateur) est de 23⁰ 27’ N. Le tropique du Capricorne indique la limite sud. Sa latitude est de 23⁰ 27’ S.

Les tropiques sont la seule région de la Terre où le soleil passe parfois au zénith (à l’exacte verticale). Du fait de la force de la lumière solaire, il fait plus chaud sous les tropiques que dans les autres régions du globe. Les températures, qui varient peu dans l’année, sont douces ou chaudes. Ce sont les vents et la pluie qui font varier le temps. De nombreuses zones tropicales connaissent des saisons humides et des saisons sèches.

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« tropiques »

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Voir aussi

• climat
• désert
• équateur
• forêt tropicale
• savane
• tropical, climat