Le traité de Tordesillas, signé le 7 juin 1494 par la Castille et le Portugal, était destiné à fixer les limites de domination respective des 2 puissances coloniales dans l’Atlantique.

La ligne de démarcation est établie à 370 lieues à l’ouest des îles du Cap-Vert (50⁰ de longitude ouest). Ce qui se trouve à l’est de cette ligne revient au Portugal, ce qui est à l’ouest, à la Castille. Ce genre de partage anticipé n’est pas nouveau. Aux 12^e et 13^e siècles, les divers royaumes de la péninsule Ibérique (Castille et Aragon, Castille et León) se sont ainsi partagé les terres à conquérir sur l’Islam.

Ces traités anticipent les conquêtes et visent à les légitimer en prévenant tout conflit. L’expansion outre-Atlantique s’inscrit ainsi dans le prolongement de l’expansion occidentale des [...]

Pour aller plus loin :

« Tordesillas, traité de (1494) »

premiers empires coloniaux modernes

Les premiers empires coloniaux modernes furent constitués aux 16^e et 17^e siècles par les grands pays européens (Espagne, France, Grande-Bretagne, Portugal et Pays-Bas). À partir de la seconde moitié du 15^e siècle, l'e...  Lire l’article

Voir aussi

• Atlantique, océan
• Brésil
• Portugal
• colonies et empire colonial espagnol
• colonies et empire colonial portugais
• Espagne, histoire
• Castille