Les reptiles sont des animaux vertébrés à sang froid, qui respirent à l’aide de poumons et qui ont des écailles. Vivant sur la Terre depuis plus de 280 millions d’années, ils seraient les ancêtres des oiseaux et des mammifères.

Au fil du temps, de nombreuses espèces de reptiles se sont éteintes, comme les dinosaures il y a 65 millions d’années. Aujourd’hui, il en existe environ 6 000, dont les serpents, les lézards, les tortues, les alligators et les crocodiles.

Répartition géographique

Les reptiles vivent dans le monde entier, sauf dans les régions très froides. Ils sont particulièrement nombreux et variés dans les régions tropicales. Serpents et lézards vivent dans divers milieux, sur terre ou sous terre, dans les arbres, ou dans l’eau. Certaines tortues vivent à la fois dans l’eau [...]

Pour aller plus loin :

« reptile »

alligator

Les alligators sont des animaux qui ressemblent à de grands lézards, avec leur museau long et arrondi et leur queue puissante. Ils vivent le plus souvent dans l'eau, mais se déplacent aussi sur terre. Ce sont des rept...  Lire l’article

anaconda

Les anacondas sont de grands serpents non venimeux. Ils vivent dans l'eau, ou à proximité, dans les régions chaudes d'Amérique du Sud. Ce sont des serpents constricteurs : ils s'enroulent autour de leurs proies et les...  Lire l’article

animal

Les animaux sont des êtres vivants. Comme les plantes, ils ont besoin d'eau et de nourriture pour vivre. Mais contrairement aux plantes, qui fabriquent leur nourriture, ils doivent manger des plantes ou d'autres anima...  Lire l’article

boa constrictor

Les boas constrictors (ou constricteurs) sont de grands serpents non venimeux. Pour tuer leur proie, ils s'enroulent très étroitement autour d'elle pour l'étouffer. Ils appartiennent à la même famille que les anaconda...  Lire l’article

caméléon

Les caméléons sont des lézards qui ont la faculté de changer de couleur par mimétisme. Ils vivent en Europe, en Afrique et en Asie. La plupart des caméléons vivent dans les arbres. Ils s'agrippent facilement aux branc...  Lire l’article

cerveau

Chez l'homme et les vertébrés (animaux à colonne vertébrale), et aussi chez leurs précurseurs comme l'amphioxus, le cerveau est la partie antérieure du système nerveux qui comprend les centres de contrôle du corps. Le...  Lire l’article

chéloniens

Les chéloniens sont communément appelés tortues. Ce sont des tétrapodes (vertébrés pourvus de 4 membres) qui ont la particularité de posséder une carapace. Celle-ci est formée de 2 parties : la dossière, qui protège l...  Lire l’article

cobra

Les cobras sont des serpents venimeux, qui déploient une « coiffe » de part et d'autre de leur tête quand ils sont menacés. Il existe plusieurs espèces de cobras, assez différentes les unes des autres. Les cobras peup...  Lire l’article

couleuvre

Les couleuvres sont des serpents inoffensifs, généralement non venimeux. Plus de la moitié des serpents du monde sont des couleuvres. Les serpents jouent un rôle déterminant dans l'équilibre du milieu naturel. En Fran...  Lire l’article

crocodile

Les crocodiles sont de gros reptiles carnivores. Ce sont les plus grands représentants vivants des reptiles. Les alligators et les caïmans sont leurs cousins. Répartition géographique Les crocodiles peuplent les zones...  Lire l’article

crotale

Les crotales, ou serpents à sonnette, sont des serpents venimeux. Ils possèdent un bruiteur à l'extrémité de la queue. Il existe environ 30 espèces de crotales. Ils vivent en Amérique, du sud du Canada à l'Argentine, ...  Lire l’article

dinosaures, animaux à sang chaud

Les dinosaures constituent un groupe d'animaux bien étranges : ils combinent à la fois des caractères anatomiques de reptiles et d'oiseaux. C'est pourquoi, dès le 19^e siècle, les scientifiques se sont demandé si ces c...  Lire l’article

espèces en voie de disparition

Les espèces en voie de disparition sont des animaux ou des végétaux menacés de disparaître pour toujours. Quand une espèce a totalement disparu, on dit qu'elle est éteinte. Menaces pour les espèces La faune et la flor...  Lire l’article

gavial

Les gavials appartiennent au groupe des crocodiliens. Ils possèdent un museau très fin et allongé portant de nombreuses dents fines et pointues. Celles-ci leur permettent de capturer des poissons qui sont des proies à...  Lire l’article

gecko

Les geckos sont des petits lézards excellents grimpeurs. Il en existe 750 espèces. Ils vivent dans les forêts tropicales ou les déserts. On trouve aussi des geckos domestiqués. Les geckos font partie des plus petits l...  Lire l’article

hibernation

L'hibernation est la façon dont certains animaux affrontent l'hiver. Ils se réfugient dans un endroit sûr et vivent au ralenti. Ils respirent à peine, et leur température corporelle peut descendre à près de 0 ⁰C. À l'...  Lire l’article

iguane

Les iguanes sont des reptiles appartenant à une grande famille de lézards. Ils se tiennent le plus souvent immobiles au soleil sur des branches surplombant l'eau, où ils se jettent en cas de danger. La plupart des esp...  Lire l’article

lézard

Les lézards appartiennent à la famille des reptiles. Leur corps est couvert d'écailles. Il existe plus de 3 000 espèces de lézards, dont les iguanes, les caméléons et les geckos. Habitat Les lézards sont des animaux à...  Lire l’article

Mésozoïque

Le Mésozoïque, signifiant « vie du milieu », est défini comme l'ère (période de temps géologique) comprise entre le Paléozoïque (ère de la « vie ancienne ») et le Cénozoïque (ère de la « vie récente »). C'est donc la ...  Lire l’article

nid

Un nid est une structure dans laquelle certains animaux vivent ou abritent leurs petits. Les oiseaux en construisent pour y déposer leurs œufs. Certains poissons, amphibiens, reptiles, mammifères ou insectes bâtissent...  Lire l’article

Paléozoïque

Le Paléozoïque, autrefois appelé ère primaire, a été défini au 19^e siècle comme l'ère (période de temps géologique) de la « vie ancienne ». C'est l'ère la plus ancienne de l'éon Phanérozoïque. En effet, dans les année...  Lire l’article

ptérodactyle

Les ptérodactyles sont des reptiles volants qui vivaient à l'époque des dinosaures. Apparus il y a environ 145 millions d'années, ils disparurent il y a 65 millions d'années. Des fossiles ont été trouvés un peu partou...  Lire l’article

python

Les pythons sont de grands serpents constricteurs : ils tuent leur proie en s'enroulant autour d'elle et en serrant jusqu'à ce qu'elle étouffe. Les boas sont des serpents constricteurs d'espèces différentes. Il existe...  Lire l’article

serpent

Les serpents sont des reptiles au corps allongé dépourvu de membres, de la même famille que les lézards. Il en existe environ 2 900 espèces. Les plus connus sont notamment les cobras, les vipères, les boas et les pyth...  Lire l’article

serpent marin

Les serpents marins passent le plus clair de leur temps dans l'eau. Ils nagent généralement en groupe, que l'on peut prendre de loin pour un seul grand serpent. Les serpents marins appartiennent à la même famille que ...  Lire l’article

squamates

Les squamates sont représentés par les serpents, les lézards et les amphisbènes. Ils ont un corps allongé et une longue queue. L'un de leurs os du crâne, appelé le carré, a la particularité d'être mobile, ce qui leur ...  Lire l’article

tortue

Les tortues sont des reptiles au corps recouvert d'une carapace. Elles sont réputées pour leur lenteur. Il en existe environ 250 espèces. On trouve des tortues presque partout dans le monde. Les tortues d'eau douce, l...  Lire l’article

vertébré

Les vertébrés ont une colonne vertébrale. L'homme, les autres mammifères, les poissons, les amphibiens, les reptiles et les oiseaux sont des vertébrés. Les vertébrés ont des caractéristiques communes. Leur colonne ver...  Lire l’article

vie sur Terre, apparition de la

Bien avant l'apparition de l'homme sur Terre, d'autres formes de vie ont existé. Nombre de ces espèces vivantes ont aujourd'hui disparu. On appelle paléontologie l'étude des anciennes formes d'êtres vivants qui se son...  Lire l’article

vipère

Les vipères sont des serpents venimeux dotés de longs crochets acérés. Il en existe environ 40 espèces. Elles sont proches des crotales. Leur morsure peut être très toxique, même pour l'homme. On trouve des vipères en...  Lire l’article

Voir aussi

• alligator
• crocodile
• hibernation
• lézard
• serpent
• vertébré
• venin
• mue, zoologie
• thermorégulation
• carnivore, régime
• varan de Komodo
• tétrapodes
• température corporelle
• animal et classification en zoologie
• poïkilothermie