Les proboscidiens forment un groupe de mammifères composé des espèces actuelles d’éléphants et de nombreuses espèces fossiles (dont la plus connue est le mammouth). Ils sont caractérisés, entre autres, par leur trompe. Le mot « proboscidien » vient du grec proboscis, qui signifie trompe située à l’avant et servant à s’alimenter.

Caractéristiques anatomiques et biologiques

Tous les proboscidiens, actuels et disparus, sont caractérisés par la perte de leurs canines inférieures. Chez les proboscidiens actuels, les incisives supérieures sont allongées et forment les défenses composées d’ivoire (dent sans émail). Ces défenses poussent à l’infini, tandis que les molaires s’usent au fur et à mesure. Les proboscidiens sont herbivores. Ils se nourrissent d’herbe, de feuilles, de fruits, [...]

Pour aller plus loin :

« proboscidiens »

mammouth et mastodonte

Les mammouths et les mastodontes, sortes d'éléphants aujourd'hui disparus, étaient très nombreux sur la Terre il y a des milliers d'années. Où et quand vivaient les mammouths et les mastodontes ? Les mastodontes étaie...  Lire l’article

Voir aussi

• animaux disparus
• éléphant
• fossile
• mammifère
• mammouth et mastodonte
• paléontologie
• herbivores
• ongulés
• ivoire
• trompe, zoologie
• défense, zoologie
• animal et classification en zoologie