Avec la montagne et la plaine, le plateau est une des principales formes du relief terrestre. Comme les hautes plaines, il présente une altitude assez forte et une surface à peu près horizontale.

Généralement, les plateaux surplombent une vallée étroite et encaissée, creusée par une rivière ou par un fleuve. Leurs versants sont alors escarpés et dominent les environs. En France, il existe de nombreux plateaux situés aux 4 coins du pays. Citons comme exemples le plateau du Vercors, dans les Préalpes, ou, en Provence, ceux d’Albion ou de Valensole.

Aux États-Unis, un des plateaux les plus spectaculaires est le plateau du Colorado, qui domine des gorges très profondes appelées canyons. Selon la nature du terrain, la composition des roches et les régions du monde où l’on se trouve, les [...]

Pour aller plus loin :

« plateau, géographie »

Aveyron

Cinquième plus grand département de France, l'Aveyron est situé dans le sud du Massif central. Il doit son nom au cours d'eau qui le traverse d'est en ouest avant de se jeter dans le Tarn. Le département est limitroph...  Lire l’article

Golan, plateau du

Le plateau du Golan est un plateau basaltique de près de 1 200 kilomètres carrés situé au carrefour de quatre pays (Syrie, Liban, Israël, Jordanie), entre le mont Hermon et le fleuve Yarmouk, jusqu'aux rives du lac de...  Lire l’article

Voir aussi

• relief terrestre
• plateau continental