Un moteur est un dispositif capable de mettre en mouvement un objet. Le terme « moteur » vient du latin motor, qui signifie « celui qui remue ». Or, pour déplacer un objet, c’est-à-dire le faire tourner ou le faire avancer, il faut lui transmettre un effort. Le déplacement d’un objet sous l’effet d’un effort correspond à de l’énergie mécanique, c’est-à-dire à un travail. Cette énergie s’exprime en joules (symbole J).

Un moteur est donc un dispositif qui transforme en énergie mécanique l’énergie avec laquelle il est alimenté. Il existe autant de moteurs que de types d’énergie. Un moteur peut délivrer du travail à partir d’une énergie thermique (la chaleur), électrique, mécanique… Son appellation (par exemple moteur thermique) précise généralement son énergie d’entrée.

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Pour aller plus loin :

« moteur »

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véhicule

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Voir aussi

• énergie, conversion d'
• énergie mécanique
• travail, physique