Un exosquelette est une enveloppe dure soutenant et protégeant le corps mou de certains animaux. Le mot exosquelette signifie « squelette externe ». De nombreux animaux, autrefois appelés invertébrés, possèdent un exosquelette. Les animaux articulés (comme les insectes mais aussi les crabes, les mille-pattes, etc.) constituent le plus grand groupe de ce type. D’autres animaux, non articulés comme les coraux, les oursins (leur exosquelette s’appelle un test), les mollusques (huîtres, palourdes, pétoncles, moules, escargots) ont une coquille pour exosquelette.

L’exosquelette des arthropodes (crabes, homards, crevettes, tiques, acariens, scorpions…) est composé d’une substance spécifique, la chitine. Celui des oursins et des mollusques est fait de carbonate de calcium.

Les exosquelettes sont [...]

Pour aller plus loin :

« exosquelette »

animal

Les animaux sont des êtres vivants. Comme les plantes, ils ont besoin d'eau et de nourriture pour vivre. Mais contrairement aux plantes, qui fabriquent leur nourriture, ils doivent manger des plantes ou d'autres anima...  Lire l’article

arthropodes

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blatte

Les blattes sont des insectes présents sur la Terre depuis plus de 320 millions d'années. Il existe quelque 3 500 espèces de blattes. La plupart vivent dans les forêts des pays chauds. D'autres préfèrent les recoins s...  Lire l’article

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corail

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Les insectes représentent 75 % des animaux. Ils se sont développés sur la Terre bien avant les humains. Aujourd'hui, on connaît environ 1 million d'espèces, et les scientifiques en découvrent constamment de nouvelles....  Lire l’article

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krill

Les krills sont des sortes de petites crevettes vivant en eau salée, notamment dans l'Antarctique. Ils appartiennent à la famille des crustacés, comme les écrevisses, les crabes et les homards. Il existe environ 85 es...  Lire l’article

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Un récif corallien est une grande construction édifiée par des animaux, les coraux. Ces édifices calcaires, situés dans la zone intertropicale, tapissent 0,2 % de la superficie des océans. Ils se trouvent près des côt...  Lire l’article

squelette

L'ensemble des os forme le système squelettique, ou squelette. L'homme, les mammifères, les oiseaux, les reptiles, les amphibiens et les poissons possèdent un squelette. Les insectes et les coquillages ont une carapac...  Lire l’article

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Les trilobites sont des arthropodes (animaux possédant une carapace et des pattes articulées), qui ont aujourd'hui complètement disparu. Ils sont apparus il y a environ 550 millions d'années, peu avant le Cambrien, et...  Lire l’article

Voir aussi

• anatomie
• coquille
• insecte
• mollusque
• squelette
• mue, zoologie
• carbonate de calcium