Les étoiles de mer, ou astéries, peuplent toutes les mers du monde. Leur nom vient de la forme que leur donnent leurs branches, appelées bras. Ce ne sont pas des poissons, elles n’ont pas d’arête centrale.

Il existe environ 1 800 espèces d’étoiles de mer. Elles sont souvent brunes, rouges, orangées ou roses. Elles mesurent entre 20 et 30 centimètres de diamètre. Leur corps est formé d’un disque central duquel partent 5 bras ou plus. Le centre et les bras sont recouverts de petites épines. Chez de nombreuses espèces, les bras perdus peuvent repousser.

Les étoiles de mer se déplacent grâce à une centaine de petits pieds, appelés podions, situés sous les bras. Ces podions, terminés par une ventouse, permettent de ramper sur les surfaces abruptes.

Les étoiles de mer mangent des [...]

Pour aller plus loin :

« étoile de mer (astérie) »

échinodermes

Les échinodermes sont des animaux exclusivement marins. Ils sont représentés par les étoiles de mer, les ophiures, les oursins, les concombres de mer et les comatules. Caractéristiques anatomiques et de reproduction L...  Lire l’article

Voir aussi

• échinodermes
• podion
• animal et classification en zoologie