DÉCOUVERTE DE TOUMAÏ
Au nord du Tchad, dans le désert de Djourab, Michel Brunet et son équipe mettent au jour, en juillet 2001, des ossements qu’ils attribuent à un nouvel hominidé très ancien : Sahelanthropus tchadensis. Ce dernier, plus connu sous le nom de Toumaï (« espoir de vie » en langue gorane), est associé à des mammifères fossiles qui indiqueraient un âge de 6 à 7_millions d’années (Miocène supérieur). Il est représenté par 2 fragments de mâchoire inférieure, 3 dents isolées, et surtout 1 crâne quasi complet mais partiellement écrasé.
Pour ses inventeurs, Toumaï serait un sujet mâle qui possède des caractères d’hominidé : petites canines, émail des molaires et des prémolaires plus épais que chez les chimpanzés, aplatissement de la face ainsi que la position avancée [...]
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