Le groupe des chondrichthyens réunit environ 850 espèces de requins et de raies, ainsi que celles, moins connues, de chimères. Les chondrichthyens sont des animaux exclusivement marins que l’on trouve partout dans le monde. Ils vivent soit en pleine eau (on dit qu’ils sont pélagiques), soit sur le fond (on dit qu’ils sont benthiques). Les chondrichtyens ont la particularité de tous posséder un squelette sans os, composé uniquement de cartilage. Le terme « chondrichtyen » vient du grec chondr, qui signifie « cartilage », et ichthy, « poisson ».

Le corps de ces poissons cartilagineux est composé de nombreuses nageoires : 2 nageoires pectorales, 2 nageoires pelviennes, 2 nageoires dorsales (sauf chez certaines raies comme la raie pastenague), [...]

Pour aller plus loin :

« chondrichthyens »

raie

Les raies sont des poissons au large corps aplati dont les nageoires ressemblent à des ailes. Comme les requins, elles possèdent un squelette cartilagineux (élastique), et non osseux. Elles se rencontrent dans tous le...  Lire l’article

requin

Les requins sont des poissons au squelette fait de cartilage (tissu dur et élastique), comme les raies. Apparus il y a plus de 300 millions d'années, ils sont parmi les plus anciens animaux vivant sur notre planète. O...  Lire l’article

Voir aussi

• poisson
• squelette
• cartilage
• nageoire
• écaille
• animal et classification en zoologie