BURTON, Richard Francis (1821-1890)
Richard Francis Burton fut un explorateur britannique de l’Arabie et de l’Afrique du 19e siècle.
Né en 1821, Burton, linguiste de talent, s’engage dans l’armée britannique des Indes en 1842, notamment pour apprendre les langues et les coutumes locales. Cela lui permet, en 1853, de se faire passer pour un pèlerin musulman et de se rendre à La Mecque et à Médine, villes saintes interdites aux non-musulmans. En 1854, il prend la tête d’une expédition sur le territoire somalien, en Afrique de l’Est, pénétrant jusqu’à Harrar, la « cité interdite ».
En 1857, il dirige une expédition partie à la recherche des sources du Nil, dans la région des lacs censés exister en Afrique de l’Est. Sa découverte la plus importante est celle du lac Tanganyika en 1858. En 1861, il est le premier [...]
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