BÉRING, Vitus (1681-1741)
Vitus Béring fut un navigateur danois du 18e siècle.
Né vers 1681, Vitus Béring se met au service de la marine du tsar de Russie Pierre Ier le Grand. En 1724, le tsar lui demande de chercher si l’Asie et l’Amérique du Nord sont séparées par une mer ou si elles ne forment qu’un seul continent : la Russie songe non seulement à étendre son territoire, mais aussi à découvrir une route maritime éventuelle qui contournerait la Sibérie et mènerait jusqu’en Chine. Béring prend la mer en juillet 1728 et, en août, il arrive dans l’Atlantique par le détroit qui porte aujourd’hui son nom, bien que le mauvais temps l’ait empêché de repérer l’Amérique du Nord.
Il prépare ensuite une autre expédition ; celle-ci sera appelée la grande expédition russe du Nord (1733-1743). Au cours de ce voyage, [...]
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