Risques et catastrophes naturelles

• Écrit par Encyclopædia Universalis
• 1 média

Une avalanche est la chute brutale d’une masse de neige le long d’une pente. C’est un phénomène dangereux, qui ensevelit ou emporte tout sur son passage.Les conditions de survenue d’une avalanche sont multiples. L’absence d’arbres ou de gros rochers capables de retenir la neige est un facteur de risque. La présence d’une couche fragile (neige fondue puis verglacée, par exemple) favorise aussi l’instabilité [...]

• Écrit par Emmanuelle GRUNDMANN
• 3 médias

Les catastrophes sont des événements qui se produisent de manière souvent brutale et inattendue. Elles provoquent d’importants dégâts environnementaux et humains, comme la destruction de régions ou de villes entières. Les causes sont d’origine naturelle ou humaine.Les catastrophes naturelles peuvent être climatiques (inondations, tempêtes, cyclones, tornades, avalanches), sismiques (tremblements [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
• 25 médias

Les catastrophes naturelles sont multiples et mettent en jeu des éléments aussi divers que la roche (séisme), le feu (volcanisme), l’eau (inondation), l’air (cyclone, tornade, etc.), le vivant (épidémie, invasion d’espèces, etc.). Elles peuvent être très localisées ou se manifester à l’échelle de la planète, durer quelques secondes, des mois ou des années, ne provoquer aucune victime ou des [...]

• Écrit par Jean-Luc SCHNEIDER
• 4 médias

Les coulées pyroclastiques sont des émissions violentes d’un mélange de gaz magmatique, de blocs, de cendres et de particules diverses projetées sur les flans d’un volcan en éruption explosive. Les coulées pyroclastiques sont des phénomènes volcaniques dangereux et destructeurs, à cause de leurs fortes températures et de leurs vitesses d’écoulement élevées [...]

• Écrit par Cyril LANGLOIS
• 9 médias

En météorologie, au sens strict, un cyclone est une zone de basse pression atmosphérique, aussi appelée dépression. À l’opposé, un anticyclone est une région de haute pression. Des dizaines de cyclones balaient les océans chaque année.Les dépressions en milieu tempéréLes masses d’air se déplacent toujours des zones de haute pression vers les zones de basse pression, créant ainsi les vents [...]

• Écrit par Gabriel GACHELIN
• 1 média

Le mardi 23 août 2005, Katrina devient un cyclone de classe 1 en traversant le sud de la Floride, avant de se renforcer encore au-dessus des eaux chaudes du golfe du Mexique. Katrina, devenu cyclone de classe 3, se dirige vers l'Alabama, le Mississippi et la Louisiane. Le dimanche 28 août, avec un diamètre de 800 kilomètres et des vents dépassant les 270 kilomètres par heure, le cyclone atteint la classe 5 [...]

• Écrit par Jean-Luc SCHNEIDER
• 12 médias

Les éruptions volcaniques sont les périodes d’activité brève (de quelques heures à quelques mois, avec des phases d’intensité variable) et visible des volcans. Elles alternent avec de longues périodes de sommeil (de quelques années à quelques centaines d’années).Les éruptions résultent de l’arrivée de magma en surface, et se traduisent par l’émission de coulées de laves, de particules volcaniques (les pyroclastes) et de gaz volcaniques [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
• 1 média

Un glissement de terrain est un déplacement d’une grande quantité de terre, de rochers et d’autres éléments le long d’une pente érodée. Il survient lorsque la couche superficielle se détache des couches situées en dessous d’elle. La force de gravité la déplace vers le bas.Les conséquences d’un glissement de terrain sont parfois très graves. Il enfouit ou balaie tout sur son passage [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
• 2 médias

Une inondation est l’envahissement de la terre par l’eau. Ce phénomène est très fréquent. L’homme a toujours habité près des fleuves et des rivières, sources d’eau potable et d’irrigation des cultures. Les crues (montée du niveau d’un cours d’eau) affectent donc une grande partie de l’humanité. On construit parfois des barrages ou des digues pour protéger la terre des inondations [...]

• Écrit par Jean-Luc SCHNEIDER
• 1 média

Un lahar (mot d’origine indonésienne) est un écoulement boueux très concentré en particules et débris volcaniques (de 20 à 50 % du volume), qui se déplace sous l’effet de la gravité dans les vallées qui rayonnent autour des volcans à une vitesse pouvant dépasser 50 kilomètres par heure. Les lahars transportent parfois des blocs de grande taille (plus d’1 mètre de diamètre) et s’enrichissent en [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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La sécheresse survient quand il ne pleut pas pendant longtemps. Elle affecte les végétaux, les animaux et les hommes. Elle est dramatique pour tous ceux qui dépendent de l’agriculture.D’une façon générale, la sécheresse peut sévir partout et n’importe quand. On dit parfois des déserts, où il pleut très peu, qu’ils connaissent une sécheresse permanente [...]

• Écrit par Cyril LANGLOIS
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Un  séisme, ou tremblement de terre, est un ébranlement brutal du sol dû au décalage en profondeur de deux compartiments rocheux séparés par une faille. Ce mouvement peut s’effectuer sur une faille préexistante mais jusque-là bloquée, ou accompagner l’apparition d’une fracture nouvelle. Ce brusque mouvement ébranle le milieu rocheux environnant, et y propage des vibrations : les  ondes sismiques [...]

• Écrit par Jean-Luc SCHNEIDER
• 4 médias

Les tornades (de l’espagnol tornada, « orage ») correspondent à des courants rapides d’air ascendant et tourbillonnant à la base des nuages d’orage (cumulo-nimbus). Ce sont des phénomènes météorologiques brefs, mais extrêmement violents, qui se produisent pendant les orages d’été. Les trombes sont des tornades qui se forment en mer ou au-dessus d’un lac [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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Lors d’un tremblement de terre, ou séisme, d’immenses masses rocheuses bougent sous la surface terrestre et font trembler le sol. Des séismes ont lieu constamment sur la Terre. Souvent trop faibles pour qu’on les ressente, ils causent parfois, quand ils sont forts, d’énormes dégâts.CausesLa majorité des séismes sont causés par des modifications de la lithosphère, ou croûte terrestre [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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Certaines catastrophes naturelles qui surviennent sur terre ou dans les océans provoquent la naissance de vagues géantes, les tsunamis. Lorsqu’il touche le littoral, le tsunami a une taille gigantesque et une puissance considérable. Il balaie tout sur son passage.Les tremblements de terre, les glissements de terrain ou les éruptions volcaniques sous-marines provoquent des tsunamis [...]